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Segunda victoria consecutiva del MoraBanc Andorra, esta vez ante una espectacular Bombonera y con una actuación estelar de Artem Pustovyi (37 de valoración), quien ha sido la gran pesadilla del rival. Los de Zan Tabak, con el aliento de su público, culminaron un partido muy completo para acabar superando a un rocoso BAXI Manresa y sumar así una novena victoria que hace temblar la parte baja de la clasificación.
El primer intercambio era favorable para los nuestros, después de que Aaron Best anotara una canasta y adicional marca de la casa (minuto 3, 11-8). Los puntos tricolores nacían de jugadas colectivas y chispazos de talento individual, mientras que los del Bages hacían daño desde el rebote ofensivo (4 para generar sus primeros 8 puntos en juego). El MoraBanc, acompañado de esta pequeña ventaja y consciente de la importancia del partido, se iba haciendo poco a poco con el ritmo de juego sostenido por un Artem Pustovyi que acabaría firmando su mejor partido en la Liga Endesa con 27 puntos, 8 rebotes y 37 de valoración (minuto 5, 19-12). El relevo lo tomarían Sir’ Jabari Rice y Retin Obasohan, con un intercambio de golpes protagonizado por ambos, hasta que 5 puntos seguidos de Ubal y un tiro libre de Kudsen empataban el enfrentamiento con una anotación muy alta (minuto 9:10, 26-26). Un último triple de Justin McKoy y una canasta manresana cerraban el primer asalto con el 29-28. Los de Diego Ocampo comenzaban mejor el segundo periodo, y Zan Tabak no dudaba en frenar un rápido parcial de Reyes de 0-4 (minuto 11, 29-32). Un tiempo muerto que nos benefició claramente, asentando de nuevo las bases en defensa y en cómo seguir encontrando a un Artem Pustovyi que estaba siendo imparable (minuto 14, 40-37). Al gran trabajo colectivo para encontrar al ucraniano se sumaba un Shannon Evans totalmente inspirado y decidido a ganar. Dos triples del americano y una canasta de Pustovyi al más puro estilo Skyhook de Kareem Abdul-Jabbar provocaban un nuevo tiempo muerto de Ocampo (48-38). Más allá de la inspiración ofensiva, la clave estaba siendo la defensa y al BAXI Manresa le costaba mucho hacernos daño en esos momentos, 12 puntos de ventaja local (minuto 28:30, 54-42). Los visitantes, sin embargo, serían muy superiores en el tramo final antes de irse a vestuarios, y con un acertado Steinbergs volvían a recortar distancias. Una canasta de muchísimo talento de Shannon Evans cerraba la primera mitad con el 59-50. La pareja Evans-Pustovyi sumaba 31 puntos y 49 de valoración al descanso, totalmente decisivos.
El BAXI Manresa salió mejor en la segunda parte, sobre todo a nivel de dureza, pero la dupla Evans-Pustovyi volvía a hacer reaccionar al equipo (minuto 23:30, 64-57). Era momento de seguir resistiendo las embestidas visitantes, y Rafa Luz conseguía un triple de muchísimo valor para romper un nuevo parcial manresano de 0-5 (minuto 25, 70-62). Un triple que daba “luz” y hacía empezar a brillar a uno de los protagonistas del partido, Sir’ Jabari Rice (22 puntos hoy). Cinco puntos consecutivos suyos provocaban el tiempo muerto visitante y hacían estallar a una Bombonera entregada a los suyos (minuto 26, 75-62). La dinámica era muy ascendente, pero el BAXI Manresa se caracteriza por no bajar nunca los brazos y ser especialista en el tira y afloja, y ahora era Tabak quien frenaba un parcial visitante de 1-8 (minuto 27:30, 76-70). Los del Bages apostaban por una zona defensiva, pero no era suficiente para frenar a un MoraBanc que clavaba un parcial de 9-2 con 6 puntos de Rice y un triple de Kyle Kuric. Se cerraba el tercer cuarto con un difícilmente mejorable 87-72. No estaba cerrado ni mucho menos. Y quien no lo tuviera claro pudo comprobarlo viendo cómo, en un abrir y cerrar de ojos, los visitantes volvían a ser mejores de inicio con un parcial de 0-8 (minuto 33, 87-79). Yves Pons aparecía con un triple clave para romper el parcial, pero el MoraBanc Andorra no podía frenar a un Obasohan que visitaría la línea de tiros libres una y otra vez. El base belga y su equipo tendrían hasta 10 tiros libres en el último cuarto, pero los de Zan Tabak comenzaban a coger ritmo y a detectar también las debilidades del rival en el otro aro. Artem reboteaba y anotaba, y Aaron Best sumaba desde el tiro libre, seguíamos por delante (minuto 27, 98-88). La arena del reloj iba cayendo, y eso jugaba a nuestro favor. Los tiros visitantes eran más precipitados y los andorranos se hacían fuertes desde el rebote para, poco a poco, ir cerrando el partido. Un último triple de Sir’ Jabari Rice hacía estallar a toda una Bombonera que celebraba con euforia la novena victoria de la temporada de su equipo con el 104-94 final.
El próximo partido será el jueves 14 de mayo a las 20:00 horas en el Palau Olímpic de Badalona ante el Asisa Joventut, partido correspondiente a la trigésimo primera jornada de la Liga Endesa.
