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Un mal segundo período (33-19) ha acabado siendo decisivo en un partido en el que los nuestros han vuelto a quedarse a las puertas de volver a saborear la victoria. Detalles como los tiros libres y los puntos recibidos tras pérdida de balón también han sido claves en esta séptima derrota consecutiva del MoraBanc, que ha contado con el empuje de cerca de ochenta aficionados y aficionadas del país, muy presentes en el Nou Congost.
Con la buena inercia que les dejó la última victoria en la EuroCup, los manresanos empezaban dominando el ritmo de juego (minuto 4, 11-4). Tras encajar el primer parcial, el MoraBanc Andorra lograba devolverlo para acabar dando la vuelta al marcador gracias a un Kyle Kuric que anotaba dos triples consecutivos (minuto 8, 16-19). El primer período terminó con un favorable 19-22, pero las pérdidas de balón (6 en este cuarto) nos privaban de poder ampliar la diferencia y, al mismo tiempo, daban vida al rival. El segundo cuarto volvía a teñirse de rojo en su inicio. Los de Ocampo anotaban con facilidad mientras que los de Plaza no encontraban la solución para frenar su ofensiva, ni siquiera recurriendo a las faltas personales (minuto 13, 32-26). A pesar de cometer errores, los tricolores lograban convivir con ellos y volver a, de forma muy meritoria, empatar el marcador una vez superado el ecuador (minuto 16, 37-37). Desgraciadamente, nos toparíamos con la contundente reacción local. El BAXI se iba hasta los 10 triples en 19 intentos, y el parcial era de 15-4 para cerrar la primera parte con 52-41. Las 10 pérdidas de balón, de nuevo, nuestro talón de Aquiles.
Pese a los malos minutos, el equipo salía con la fuerza y la energía necesarias para evitar el empuje de un Manresa que iba decidido a asestar el golpe definitivo. Pocos puntos al inicio, estos llegados de un Stan Okoye que daba ahora un paso adelante en la ofensiva andorrana, e insuficientes para contrarrestar a un rival que se mostraba superior y jugando a placer (minuto 26, 62-50). La reacción tenía nombre y apellido: Kyle Kuric. El tirador norteamericano se encendía y era el hombre que devolvía la esperanza a los de Plaza, metiéndonos de nuevo en el partido (minuto 28, 63-58). La respuesta local era rápida tras el último triple de Kuric, y con el 66-58 moría un tercer cuarto ganado (14-17). El buen trabajo realizado y el aliento de la afición desplazada nos daba fuerzas para empezar el decisivo período con una buena versión defensiva que nos permitía seguir recortando y provocar ya 4 faltas de equipo al rival (minuto 32, 68-63). Remando sin parar, con un Artem Pustovyi (hoy máximo anotador del equipo con 18 puntos) como referencia bajo el aro. Sus compañeros lo buscaban y lo encontraban, y el ucraniano imponía su superioridad interior para obligar a Ocampo a parar el partido (minuto 34, 76-73). Todo por decidir y estábamos más vivos que nunca. Manresa reaccionaba con un 4-0, y Shannon Evans acabaría apareciendo en el partido asumiendo responsabilidades (minuto 36, 84-81). Intento tras intento, pero de una manera u otra el rival marcaba bien la línea para que no lográramos ponernos por delante y trasladar la presión. Pustovyi cometía su quinta falta personal y dos triples decisivos, uno de Kuric y otro de Evans, no entraban. Tras vernos con 4 faltas en solo 2 minutos, el criterio arbitral cambiaba y, a diferencia de nosotros, los del Bages no perdonaban desde la línea de tiros libres (19/29 hoy para los tricolores). Final del partido con 91-84 tras una canasta sin oposición de Brooks, que reaparecía después de lesión y fue clave en los momentos decisivos a favor de los locales.
El próximo partido será el sábado 31 de enero a las 19:00 horas en la Bombonera ante el Dreamland Gran Canaria, decimoséptima jornada de la Liga Endesa.
